Welke apps kan je niet missen tijdens je reis in een camper?

Onze telefoons en onze levens zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Zuchtend klagen we soms over de hoeveelheid tijd die we op onze telefoons doorbrengen. Een vakantie of rondreis met een camper kan het ideale moment zijn om los te komen van je telefoon. Maar wacht nog even voordat je je telefoon definitief de deur uitgooit! Er zijn namelijk veel handige apps die jouw camperreis een stuk leuker én makkelijker maken. Met sommige hebben we een haat-liefdeverhouding; andere maken vanlife gewoon beter. Wij zetten de tien beste gratis vanlife-apps, die we zelf regelmatig gebruiken, voor je op een rij.

1. Google Maps

Een open deur, maar deze gebruiken we verreweg het meest. Echte kaarten hebben we ook, want die geven dat roadtrip-gevoel; ze zijn romantisch en schattig, maar niet gedetailleerd genoeg. Toch blijft het leuk om ze in te kleuren met de gereden route. Voor het plannen van routes en de dagelijkse navigatie gebruiken we echter Google Maps. De papieren kaart raken we tijdens het rijden niet aan. Google Maps houdt rekening met files, wegwerkzaamheden en omleidingen, en tolwegen vermijden wordt opeens super simpel. Daarnaast kun je punten op je kaart opslaan, zodat je eenvoudig bezienswaardigheden of mooie overnachtingsplekjes van anderen kunt bewaren. En dan zijn er nog de Google Maps-reviews, waarmee je de leukste cafeetjes, restaurantjes en toeristische trekpleisters kunt vinden, met beoordelingen van locals en andere reizigers.

Tip: zet de reviews op ‘nieuwste’ om de meest recente ervaringen en foto’s te zien.

Maar we zijn nog niet klaar, want waar we Google Maps óók nog voor gebruiken, is het zoeken naar de beste wildkampeerplekjes. Via de satelliet krijg je namelijk een heel goed beeld van mogelijke plekjes en of er huizen in de buurt staan. Pluspunt: kaarten kunnen gedownload worden voor offline gebruik!

2. Maps.me

Nog een kaartenapp inderdaad, maar een met net andere voordelen, waardoor we deze op andere momenten gebruiken. Maps.me is een offline kaartenapp die je per regio kunt downloaden. Voor dagelijkse navigatie werkt hij net niet soepel genoeg; de routes zijn niet altijd betrouwbaar. Maar Maps.me bewijst op andere momenten zijn waarde, vooral tijdens het hiken! De app is namelijk supergedetailleerd en heeft naast kleine weggetjes ook veel wandelpaden opgenomen. Ook in stadscentra is Maps.me handig, bijvoorbeeld om door de straatjes van de medina’s in Marokko te navigeren.

Het tweede grote voordeel van Maps.me is dat de app inzicht geeft in het hoogteprofiel van de route tijdens het plannen, zowel voor auto-, fiets- als wandelroutes. Zo kun je zien hoeveel hoogtemeters je maakt en inschatten wat het stijgingspercentage is. Ideaal als je bijvoorbeeld met een camper met weinig motorvermogen rondreist, maar ook handig voor het plannen van hikes. Je koppelt eenvoudig meerdere punten in een route, zodat je je hele hike tot op de meter kunt uitstippelen. Daarnaast vind je toeristische attracties, uitzichtpunten en drinkwaterpunten op de kaart, maar met minder informatie dan bijvoorbeeld Google Maps.

‘Wij gebruiken Maps.me vooral tijdens het plannen van hikes. Door naar het hoogteprofiel te kijken, weten we of Ninja de hike ook aankan. Hij wordt ouder, en met artrose in zijn voorpoten vermijden we liever te steile beklimmingen met hem.’

3. Google translate

Deze app heeft ons al zo vaak gered. Of het nu gaat om een gesprek met de garage, het vertalen van informatieborden, of om te begrijpen wat er op een verbodsbord staat. Ook het dagelijkse leven wordt er stukken makkelijker door. Even iemand iets vragen of een menu vertalen gaat zoveel eenvoudiger. We gebruiken vooral de optie om te vertalen met je camera, waardoor het niet uitmaakt als er geen Engelse versie beschikbaar is. Je maakt een foto en vertaalt deze, of je doet het direct live. Je kunt eenvoudig een foto maken van de live vertaling zodat je het op je gemak kunt lezen. Ook praten met locals wordt een eitje dankzij de directe spraakvertalingen. Zo kun je echt met mensen praten, zelfs als je elkaar zonder Google Translate totaal niet zou begrijpen.

Tip: directe spraakvertalingen werken niet altijd even goed, dus ga je naar een land met een ander toetsenbord, installeer dat dan ook op je telefoon. Zo kun je met elkaar communiceren door te typen, en kunnen locals veel makkelijker terug antwoorden. Heb je weinig toegang tot internet? Je kunt talen downloaden zodat je ze offline kunt blijven gebruiken!

4. Park4Night

Park4Night is zo’n app waar we een haat-liefdeverhouding mee hebben. Het is namelijk de meest populaire app om overnachtingsplekjes voor de camper te vinden. Staat er dus een mooie spot op Park4Night, dan is de kans klein dat je er alleen staat; de kans is groter dat het er druk is. Maar het maakt het leven wel supermakkelijk, want je krijgt snel opties in de buurt te zien, en dat scheelt een heleboel inzoomen op Google Maps-satelliet. Elk soort plek heeft een eigen icoontje; zo heb je campings, parkeerplaatsen, camperplaatsen en wildkampeerplekjes in de natuur. Soms lijkt het alsof elke parkeerplaats erop staat, maar gelukkig is dat niet het geval. Blijf dus ook zelf zoeken! Waar Park4Night vooral handig voor is, zijn de reacties bij alle plekken. Zo lees je bijvoorbeeld of je er nog kunt staan (of dat er een verbodsbord is geplaatst).

Park4Night biedt meer dan alleen overnachtingsplekken; je kunt ook zoeken naar plekken om water te vullen of waar je je chemisch toilet kunt legen.

‘Park4Night is een echte vanlife-app die het leven makkelijker maakt, maar tegelijkertijd een gevaar vormt. Plekjes worden snel populair, waardoor ze overspoeld worden met campers en het vervolgens verboden wordt om er te overnachten. Wij voegen daarom geen plaatsen toe; we houden ze liever geheim, zodat het een pareltje blijft voor iedereen die zelf zoekt of er toevallig langskomt.’