-
De Albanese Riviera
Het is misschien not done om zulke hoge verwachtingen te scheppen, maar voor deze plek kunnen wij niet anders. In een land met zoveel prachtschoon, is dit de kers op de taart. De mooiste plek, en nog relatief rauw en onaangeraakt door toeristische ontwikkeling. Het heet Banjat e Benjes en ligt in het binnenland van Albanië. Laat je meevoeren naar een plek, die eigenlijk door niemand bezocht zou mogen worden.
Banjat e Benjes, betekent niets meer dan de badkamers van Benjes, en wordt ook wel Llixha genoemd. De naam is best logisch, het zijn namelijk de natuurlijke warmwaterbronnen van de streek Benje. In feite is het een groot openlucht warmwaterbad. Warmwaterbronnen zijn eigenlijk altijd een bijzondere verschijning, maar de badkamer van Benjes is hierin een overtreffende trap. Dat heeft alles te maken met de adembenemende omgeving waar het in ligt. Een natuurlijk warmwaterbad, te midden van ongelofelijk mooie en ongerepte gebergtes (waar je ook nog eens erg mooi kunt wandelen..!)
De setting van deze warmwaterbron is eigenlijk te mooi voor woorden. In de uitloper van een bergrivier, die uit een schrikbarend diepe en steile kloof komt blazen. Met uitzicht op een groene vallei. En daarachter, in de verte, witte pieken van een fotogeniek hooggebergte. Je verzint het niet, maar precies op die plek bevindt zich een natuurlijke warmwaterbron. In de vallei sla je makkelijk voor een paar dagen je kamp op, om deze plek eens goed tot je door te laten dringen. Via een prachtige eeuwenoude brug steek je het stroompje over om bij de bronnen te komen. Door de stenen muren is er een mooi diep bad ontstaan, die doen denken aan de populaire infinity pools. Je kunt ook de bergen direct achter de bronnen intrekken. Verschillende wandelingen brengen ja naar grotten met uitzicht over de kloof. En anderen juist dieper in de kloof, met uitzicht op oude boogbruggen, watervallen en cliff drops waar je stijl van achterover slaat.
