-
Heftige avondlucht boven Reykjavikanemptytextlline
Ten zuiden van de poolcirkel is het eiland IJsland te vinden. Het is een van de jongste landmassa's op aarde. Het eiland is ontstaan op de Mid-Atlantische Rug, het gebied tussen de Euraziatische plaat en de Noord-Amerikaanse plaat. Deze twee tektonische platen schuiven van elkaar weg waardoor magma zijn weg naar boven heeft gevonden. Dit fenomeen heeft IJsland gevormd. Jaarlijks schuiven de Euraziatische plaat en de Noord-Amerikaanse plaat twee centimeter van elkaar vandaan, een land in beweging dus. Maar de locatie op de Mid-Atlantische Rug is niet het enige wat IJsland uniek maakt, daarbij komt dat het eiland ook nog eens op een zogenaamde hotspot ligt. Een hotspot is een gebied met bovennormale magmaproductie dat het gevolg is van een warmtebron diep in de aardmantel. De hotspot is niet afhankelijk van de breuklijn en het is toeval dat op IJsland beide verschijnselen aanwezig zijn. De hotspot ligt iets ten oosten van de Mid-Atlantische Rug. Door deze combinatie is IJsland een van de meest vulkanische regio's ter wereld. De ligging en de vulkanische activiteit, met de daarbij behorende lavavelden en as-lagen, beïnvloeden al het leven op IJsland. Zo zijn er bijna geen bossen en kom je hier geen amfibieën of reptielen tegen. Grappig genoeg danken de laaglanden haar vruchtbaarheid juist wel aan de vulkanische activiteit.
IJsland is een uniek land, waarvan het grootste gedeelte onbewoond is. Dit doordat gebieden te gevaarlijk zijn om te wonen of er groeit niks door de lava en as. De meeste IJslanders wonen in de vruchtbare kuststreek, ongeveer 7% van het totale landoppervlakte.
Oppervlakte 103.000 km2 Kustlijn 4.970 km Gecultiveerd 24.000 km2 Grasland 20.000 km2 Gletsjers 12.000 km2 Meren 3000 km2 Lavavelden 11.000 km2 Zandvlaktes 4000 km2 Overig ongebruikt land 29.000 km2 Hoogste berg (Hvannadalshnúkur) 2.119 m
