De westkust van Portugal

De volgende ochtend is het gelukkig weer blauw boven ons hoofd. Obidos, dat op de UNESCO Werelderfgoed lijst staat, is een geheel ommuurd maar klein en vrolijk stadje. Het mooiste is dat de muren goed begaanbaar zijn en met een uur lopen we er overheen. Dit is het dan ook eigenlijk, maar de staat waarin Obidos bewaard is gebleven maakt het een aanrader vergeleken met andere Portugese kasteelsteden.

Om het maximale uit het weer te halen rijden we door tot Foz do Arelho, een lagune die zich vroeger uitstrekte tot Obidos. Tegenwoordig is het stukken kleiner, maar mooi is het er nog steeds. De stranden zijn rustig en op het gemakje verkennen we de boel. Nog die avond slaat het weer om, de wind zet aan en de regen komt met bakken uit de lucht. Tot twee keer toe verplaatsen we de camper om redelijk uit de wind te staan.

Het klooster van Alcobaça

Waar de bovenstaande plekken meer met toeval te maken hadden, stond Alcobaça, en dan vooral het Alcobaca klooster, wel op ons lijstje. Het klooster heeft namelijk een belangrijke rol gespeeld in de tijd dat Portugal nog een koningshuis had. Daarnaast vertelt het één van Portugals bekendste liefdesverhalen, één uit het rijtje Romeo en Julia. De stad zelf oogt niet spectaculair, we gaan dan ook recht op ons doel af; het eerste gotische monument in Portugal. Het klooster, gebouwd tussen 1178 en 1223, heeft door de jaren veel meegemaakt. Van verschillende koningen tot een Franse invasie. Het gebouw heeft dit altijd goed doorstaan, en is door de jaren zelfs uitgebouwd.

Het klooster is niet meer in gebruik en nu voor bezoekers in twee delen opgedeeld. De kerk, die gratis toegankelijk is, en het klooster (a €6,- p.p.). De kerk is sober en kent weinig decoratie. Zouden de graftombes van Koning Pedro I en Inês de Castro hier niet staan, dan is het geen bezoek waard. Maar juist deze graftombes, en het unieke altaar van klei, maken het tot een veel bezochte kerk. De rijk gedecoreerde tombes vertellen beide meerdere verhalen. De algemene christelijke verhalen; Adam en Eva en de kruisiging bijvoorbeeld maar vooral het persoonlijke verhaal is interessant. Inês de Castro is vermoord in opdracht van de vader van Koning Pedro I, die op dat moment nog geen koning was. Vijf jaar na deze moord zijn ze alsnog getrouwd, waardoor Inês de Castro op haar tombe wordt afgebeeld als koningin van Portugal.

Het kloostergedeelte bestaat voornamelijk uit lege ruimtes, waar de eerste ruimte nog veel indruk maakt, neemt dit snel af. De eerste kamer wordt gesierd door standbeelden van alle koningen van Portugal met gruwelijke beschilderde tegelmuren. De rest van het klooster mist een beetje het verhaal en de attributen om een indruk te geven hoe het leven hier was.