Coimbra en het Romeinse dorp

Wat je ziet in Conimbriga

Om 10:00 uur gaan de deuren open en lopen we als eerste door de poortjes. Direct stuiten we op twee mozaïekvloeren die uit een onbekende ruimte naar deze plek zijn verplaatst. Hoewel Lars vaak de initiatiefnemer is voor dit soort bezoeken, is het Dasja die als eerste roept; "Wow dit is vet! Dat ze dit soort dingen toen al maakten". Vervolgens blijkt dit nog maar het topje van de ijsberg te zijn, in the house of the fountains vallen onze monden echt open. De details, de vormgeving en de originaliteit in de mozaïeken zijn ziek! Van rituelen tijdens de jacht tot doolhoven met de duivel in het midden. Er lijken hele verhalen te worden verteld waar andere meer voor de sier zijn.

Ook de rijken lieten de vloeren van hun huizen sieren met mozaïek. Zo zijn in het House of the Swastika cross enkele vloeren rijkelijk versierd. Onder andere met hakenkruizen waar het huis nu naar is vernoemd. Ondanks dat deze vloeren al geruime tijd aan het zonlicht worden blootgesteld zijn de kleuren nog steeds duidelijk te onderscheiden.

De rest van het Romeinse dorp, die een belangrijke plek innam in de route tussen Noord- en Zuid-Portugal, blijft beperkt tot opgravingen van muren, een aquaduct en oude badhuizen. Een deel is gerestaureerd om een beter beeld te schetsen. Spectaculair is het niet, maar met wat voorstellingsvermogen is het een indrukwekkend gezicht. Met verschillende openbare baden en pleinen, waarvan de grootste met een fantastisch uitzicht over de rivier, moet het hier een levendig gebeuren zijn geweest.

Coimbra

Na een rondje door de natuur om Conimbriga heen vervolgen we onze route naar Coimbra, de hoofdstad van Portugal tijdens de middeleeuwen. Een groot park siert de oevers van de rivier. Direct is de sfeer van een studentenstad te voelen. Die sfeer zal hier al een lange tijd hangen, Coimbra kent een van de oudste universiteiten van Europa en daarmee van de wereld.

De universiteit staat boven op een heuvel, gezellige straatjes kronkelen omhoog en geven zo steeds beter uitzicht over de stad. Barretjes en cafés zitten op de gekste plekken verstopt, helemaal in het gedeelte waar de studentenhuizen zich bevinden. We lopen langs enkele hoogtepunten, o.a. de kathedraal maar ondertussen hebben we al zoveel kerken en oude gebouwen bezocht dat we liever nog even verdwalen in de smalle straatjes om via het park de camper weer op te zoeken.